芽变育种是果树培育新品种的常用方法之一。芽变是体细胞突变的一种形式，发生于植物体芽的分生组织细胞中，是指芽萌生为枝条或由此长成的个体的性状上表现出与原类型不同的现象。一般以枝条变异的形式出现。芽变育种就是利用发生变异的枝条、芽进行无性繁殖，使该性状固定，再通过比较鉴定，培育新品种的选择育种法。但并不是所有的枝条、芽性状改变都是芽变，可通过对芽变植株遗传物质鉴定的方法来辨别。目前，已利用芽变育种的方式选育了很多优良品种。笔者介绍几个常见果树树种近年来利用芽变选育的新品种。
梨芽变选育品种
我国梨种质资源丰富，栽培地域广面积大，芽变材料在田间时有发生，芽变选育在梨育种中被广泛应用。
2.1早酥红梨
早酥红梨（图4）是早酥梨的芽变品种，嫩叶紫红，梨花粉红，幼果全红，成熟后果实条红，具有早酥梨的良好形状和口感。该品种2004 年发现，2012 年8 月陕西省果树品种审定委员会组织有关专家在大荔县对该品种进行了初审。果实大，平均单果质量250 克，卵圆形，全面着色，色泽鲜红。果梗较长，萼片宿存或残存。果肉白色，肉质细、酥脆，汁液多，味淡甜。可溶性固形物含量10.5%~12.0%，可滴定酸含量0.25%，品质上等。果实贮藏性和早酥相当。植株生长势强，萌芽力强，成枝力较弱。结果早，苗木定植后第3 年开始结果，高接树第2年零星挂果，以短果枝结果为主。丰产稳产，应注意疏花疏果。在陕西渭北地区3 月上旬花芽萌动，3 月下旬至4 月上旬开花，7 月中下旬果实成熟，果实发育期90天左右。11 月下旬至12 月上旬落叶。适应性强，比较抗旱、抗寒、耐瘠薄，可在北方主要梨产区栽培。
2.2 金冠酥
金冠酥（图5）是由砀山酥梨的自然芽变选育而成的大果型梨新品种。2015 年12 月通过了山西省农作物品种审定委员会审定。果实近似短卵圆形，下粗上细，平均纵径8.85 厘米、横径9.11 厘米，果形指数0.97。平均单果质量360 克，大小较整齐。采收时果皮黄绿色，贮藏后变为金黄色。果皮光滑，果点中大、较稀，色泽鲜亮，较美观。果梗长2.9~4.2 厘米，较粗，有明显的梗洼，梗洼较浅。果肉白色，肉质细，酥脆，汁多，味甜，有香气，石细胞少，品质上等;可溶性固形物含量10%~14%，还原糖含量8.1%，总糖含量8.2%，总酸含量0.10%。果心小，可食率94.4%。在山西省中北部，果实9 月下旬成熟，耐贮藏。在山西省忻州市，金冠酥3 月末至4 月上旬萌芽，4 月下旬初花期，4 月下旬至5 月上旬盛花期。新梢旺盛生长期在5 月下旬至6 月下旬，9 月下旬果实成熟，较砀山酥梨早5~7 天，果实发育期135 天左右。
在晋中地区，金冠酥物候期比原平地区提前1 周左右，比临汾地区提前2 周左右。金冠酥在山西各地的物候期与砀山酥梨基本相同。